Le point de presse d’Arne Slot : la qualification en Ligue des Champions et les adieux émouvants à Anfield

Arne Slot a partagé ses impressions après le match nul de Liverpool qui a clôturé la saison, abordant la qualification pour la prestigieuse Ligue des Champions, dressant un bilan de la campagne et saluant l’accueil chaleureux réservé aux figures emblématiques Andy Robertson et Mohamed Salah lors de leurs dernières apparitions.

Les Reds ont disputé leur ultime rencontre de Premier League 2025-2026 ce dimanche à Anfield, nécessitant un point pour assurer une place dans le top cinq. Le but de Curtis Jones, inscrit peu avant l’heure de jeu, bien qu’annulé par l’égalisation de Kevin Schade, a finalement permis à l’équipe de sécuriser la cinquième position. Cette journée riche en émotions a été marquée par les adieux de Robertson et Salah, qui ont disputé leurs derniers instants sous les couleurs de Liverpool, concluant une carrière brillante au club.

Analyse du match et qualification en Ligue des Champions

Concernant la performance de l’équipe, Arne Slot a déclaré : « Une fois de plus, nous n’avons pas obtenu le résultat que nous méritions, ce qui a été un thème récurrent cette saison. Nous méritions de l’emporter, même si à la 100e minute, nous aurions pu tout perdre. Nous avons vécu cela tant de fois cette saison : des occasions de marquer le but de la victoire, puis, à la dixième minute des arrêts de jeu, l’adversaire s’offre une opportunité sérieuse, une tête. Cette fois, le ballon n’est pas rentré, mais cela s’est produit si souvent cette saison. »

Il a ajouté : « Je pense que c’était un match à l’image des autres rencontres que nous avons disputées. Il leur a fallu, je crois, 40 minutes avant d’entrer dans notre surface pour la première fois. J’exagère peut-être un peu, mais nous avons complètement dominé la première mi-temps. Pourtant, sur une simple remise en jeu, ils ont eu leur première chance. Et oui, les coups de pied arrêtés sont un autre sujet que nous avons beaucoup abordé cette saison. »

Bilan d’une saison exigeante

Évaluant l’ensemble de la saison, Slot a expliqué : « Nous sommes venus ici aujourd’hui pour atteindre l’objectif minimum, à savoir la qualification pour la Ligue des Champions. Comme le montre le classement, même de grands clubs ne parviennent pas toujours à se qualifier pour la Ligue des Champions ou pour l’Europe dans cette ligue. Nous ne devons donc jamais considérer cela comme acquis, mais il est clair que nous visions plus haut. »

Il a poursuivi : « Je suis vraiment fier des joueurs et de leurs efforts cette saison, car ce fut une campagne très, très difficile pour nous, avec toutes les épreuves que nous avons traversées, notamment les nombreuses blessures. Mais si au final, le minimum est atteint avec notre qualification en Ligue des Champions, à la cinquième place, et après avoir affronté les vainqueurs de la FA Cup suite à une défaite à l’extérieur contre Manchester City – ce que beaucoup d’équipes subissent – et après avoir perdu contre le Paris Saint-Germain pour la deuxième année consécutive, alors qu’aucune équipe n’a réussi à les battre sur deux matchs ces deux dernières années… Ce n’est pas ce que j’aurais souhaité accomplir avant le début de la saison, mais compte tenu de tout ce qui nous est arrivé, je suis satisfait de notre qualification en Ligue des Champions aujourd’hui. »

L’hommage des supporters à Robertson et Salah

Concernant l’accueil des fans pour Robertson et Salah, Arne Slot s’est montré élogieux : « C’était magnifique, comme toujours, à l’image de nos supporters. Ils ont absolument mérité cet hommage. Ce sont deux légendes qui ont remporté neuf trophées au cours des neuf dernières années. Pour eux, ce fut sans doute une journée spéciale, probablement difficile aussi, mais assurément mémorable, et les fans l’ont rendue d’autant plus inoubliable. Je l’ai dit à maintes reprises, ce club sait comment célébrer un titre de champion, comment gérer les tragédies, et il sait certainement comment honorer ces deux joueurs. » Les deux joueurs ont d’ailleurs exprimé à quel point il était difficile de quitter un endroit comme Anfield.

Réflexion personnelle sur la saison

Interrogé sur ce qu’il aurait pu faire différemment, Slot a répondu avec franchise : « Oh oui, beaucoup de choses. Personnellement, nous n’avons pas été parfaits, mais j’aurais répondu exactement la même chose l’année où nous avons remporté le championnat, car en tant que manager, on ne peut jamais être parfait, et un joueur non plus. Cependant, toutes les décisions que j’ai prises tout au long de la saison reposaient sur une unique idée : être très bien préparé. Aucune décision n’a été prise à la hâte, en me disant : ‘Oh, je n’ai pas le temps, prenons une décision comme celle-ci.’ »

Il a conclu : « Non, j’y ai mûrement réfléchi, et comme vous le savez, toutes les décisions ne peuvent pas être bonnes. Il serait donc absurde de ma part de prétendre que toutes mes décisions étaient les bonnes. Mais avant de les prendre, j’ai toujours eu le sentiment que c’était le bon chemin à suivre. La plupart du temps, je n’ai même pas eu à prendre de décisions ou à faire de choix, car ce match était peut-être la première fois cette saison qu’aucun joueur de l’Académie ne figurait sur notre banc, ce qui a été une exception. Si vous me demandiez un mot pour décrire cette saison, je la décrirais par le mot ‘blessure’. »