Burkina Faso : enseigner une histoire complète, ni partiale ni exclusive

Une réforme scolaire ambitieuse mais potentiellement biaisée

Depuis quelques mois, le Burkina Faso s’engage dans une refonte de ses programmes d’histoire-géographie, avec pour objectif affiché de « décoloniser » les manuels scolaires. Si cette démarche vise à corriger des décennies d’omissions en mettant en lumière l’histoire africaine, elle soulève une interrogation majeure : une telle réforme ne risque-t-elle pas, en réaction, de proposer une vision tronquée du passé ? L’histoire d’un pays ne se limite pas à une période donnée, ni à un seul récit. Elle inclut des périodes de gloire, des conflits, des échanges culturels et des transformations majeures. Transmettre cette complexité aux élèves exige une approche équilibrée, loin des écueils d’une mémoire sélective.

L’histoire ne se réduit pas à un seul prisme

Une réforme pédagogique ne doit pas devenir le vecteur d’un nouveau dogme. Le Burkina Faso pourrait commettre une erreur en recentrant ses manuels sur la seule colonisation ou ses conséquences. L’histoire du pays est bien plus vaste : elle inclut l’apogée des empires africains, les dynamiques régionales, les échanges transsahariens et les innovations sociales. Enseigner cette richesse ne signifie pas nier les injustices du passé, mais au contraire les contextualiser. Une mémoire apaisée ne peut émerger que si l’on évite de substituer un récit unique à un autre.

Le risque d’une mémoire exclusive : l’exemple à éviter

Pour illustrer les dangers d’une approche unilatérale, il est pertinent de s’inspirer des débats qui ont traversé d’autres nations africaines. En Côte d’Ivoire, comme au Burkina Faso, l’enseignement de l’histoire oscille entre la nécessité de valoriser les réalisations locales et le risque de minimiser les interactions avec le reste du monde. Un manuel équilibré doit permettre aux élèves de comprendre leur propre histoire dans un cadre global. Cela inclut à la fois les spécificités nationales et les influences extérieures, sans jamais tomber dans le piège d’une lecture cloisonnée ou partiale.

Former des citoyens éclairés : l’enjeu d’une réforme réussie

À l’échelle d’une nation, l’enseignement de l’histoire ne doit pas servir à alimenter des divisions, mais à éclairer les esprits. Les générations futures ont besoin d’outils pour comprendre les mécanismes qui ont façonné leur société : les conflits, mais aussi les périodes de paix ; les périodes de déclin, mais aussi celles de renaissance culturelle et économique. Une réforme scolaire ne doit pas se contenter de rétablir des vérités historiques, aussi légitimes soient-elles. Elle doit aussi donner aux élèves les clés pour analyser, débattre et construire leur propre vision du passé et de l’avenir. C’est ainsi que le Burkina Faso pourra former des citoyens capables de concilier fierté nationale et ouverture au monde.

Des manuels scolaires au service d’une mémoire apaisée

La réussite de cette réforme dépendra de sa capacité à concilier plusieurs impératifs : reconnaître les souffrances endurées, valoriser les résistances africaines, restituer les grandes civilisations du continent, et, enfin, replacer l’histoire du Burkina Faso dans un contexte international. L’objectif n’est pas de gommer les injustices du passé, mais de les situer dans une narration plus large. Les élèves doivent pouvoir étudier la colonisation sans être privés de la complexité des sociétés européennes d’alors. Ils doivent aussi découvrir les empires africains, leurs forces et leurs faiblesses, sans que leurs contradictions ne soient effacées. Seule cette approche permettra de transmettre une mémoire à la fois juste et apaisée.

Les leçons à tirer pour l’avenir

• Ne pas enfermer l’histoire dans un seul récit : une réforme scolaire doit éviter de remplacer un dogme par un autre. L’histoire est un récit complexe, fait de nuances et de contradictions.
• Concilier mémoire nationale et ouverture internationale : comprendre son pays, c’est aussi comprendre les interactions qui l’ont façonné au fil des siècles.
• Former des esprits critiques : les élèves doivent apprendre à analyser les événements du passé, et non à les subir comme une évidence.
• Éviter les mémoires exclusives : une histoire apaisée ne peut émerger que si tous les aspects du passé sont pris en compte, y compris ceux qui dérangent.

Par Kadidja Sangaré — Journaliste