Stratégie algérienne face au Maroc : une opposition devenue pilier de sa politique régionale ?

Une rivalité historique aux conséquences régionales majeures

Depuis leur indépendance respective dans les années 1950-1960, l’Algérie et le Maroc entretiennent la relation bilatérale la plus conflictuelle du Maghreb. Cette opposition, ponctuée de guerres, de ruptures diplomatiques et de fermetures de frontières, dépasse largement le cadre d’un simple différend territorial. Elle structure désormais l’ensemble de la politique étrangère algérienne, influençant sa diplomatie, sa sécurité et même sa gouvernance intérieure. Mais cette stratégie est-elle devenue le fondement absolu de l’action nationale algérienne ?

Les racines d’un conflit aux multiples facettes

Les tensions algéro-marocaines plongent leurs racines dans la période coloniale. Les frontières tracées par la France entre les deux pays ont généré des contentieux territoriaux persistants, notamment autour de régions comme Tindouf et Figuig. La guerre des Sables de 1963, bien que brève, a ancré dans les mémoires des deux côtés une méfiance durable. Pour Alger, Rabat incarne un voisin expansionniste ; pour Casablanca, Alger représente un État idéologique prêt à recourir à la force. Ces perceptions, bien que partisanes, continuent de hanter les relations bilatérales.

Le différend du Sahara occidental, né du retrait espagnol en 1975, a cristallisé cette rivalité. Le Maroc, par sa Marche verte, a annexé l’essentiel du territoire, tandis que l’Algérie a soutenu la création de la République arabe sahraouie démocratique et hébergé ses camps de réfugiés. Les positions des deux pays restent aujourd’hui incompatibles : l’un défend l’autodétermination, l’autre la souveraineté marocaine. Cette division a transformé un conflit local en un clivage régional, structurant les alliances et les stratégies des deux États.

L’Union africaine : un terrain de confrontation permanent

L’admission de la République arabe sahraouie démocratique à l’Union africaine en 1984, sous l’impulsion algérienne, a provoqué le retrait marocain de l’organisation pendant 33 ans. Depuis le retour du Maroc en 2017, Alger a intensifié ses efforts pour consolider ses soutiens en Afrique subsaharienne, transformant la diplomatie continentale en un nouvel espace de rivalité. Chaque initiative marocaine est perçue à Alger comme une tentative d’encerclement, tandis que chaque avancée algérienne est interprétée à Rabat comme une menace à son leadership régional.

Diplomatie et sécurité : deux visions opposées

La normalisation marocaine avec Israël en 2020 a introduit un nouvel axe de confrontation. Alger, attachée à la cause palestinienne, y a vu une alliance stratégique entre Rabat, Washington et Tel-Aviv visant à marginaliser l’Algérie. Cette perception a renforcé la méfiance algérienne et accéléré son rapprochement avec Moscou et Pékin, créant une ligne de fracture géopolitique qui recoupe, sans s’y réduire, la rivalité bilatérale.

En 2021, l’Algérie a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc, fermé son espace aérien et suspendu le gazoduc Maghreb-Europe. Ces mesures, toujours en vigueur, illustrent à quel point la rivalité a infiltré tous les aspects de la politique nationale, des infrastructures énergétiques à la gestion sécuritaire. Les dépenses militaires des deux pays, parmi les plus élevées d’Afrique, reflètent cette course aux armements, où chaque acquisition est interprétée comme une provocation par l’autre camp.

Une stratégie nationale ou un héritage coûteux ?

L’Algérie fait face à des défis multidimensionnels : transition politique post-Hirak, dépendance aux hydrocarbures, pression démographique et insécurité sahélienne. Si ces priorités internes ne dépendent pas directement du Maroc, la rivalité bilatérale influence pourtant leur gestion. Les régimes autoritaires ont souvent recours à la menace extérieure pour consolider leur légitimité. En Algérie, la rhétorique anti-marocaine a été régulièrement mobilisée pour détourner l’attention des crises internes, notamment après le Hirak de 2019.

Cependant, réduire la politique algérienne à une obsession anti-marocaine serait réducteur. L’État investit dans des secteurs comme le logement, l’éducation et l’industrie, indépendamment de la rivalité. Mais la coïncidence entre les tensions internes et l’intensification de la rhétorique anti-marocaine est trop frappante pour être ignorée. La frontière entre stratégie nationale et diversion politique devient floue, surtout lorsque les deux logiques se renforcent mutuellement.

Un coût économique et régional insoutenable

L’Union du Maghreb arabe, fondée en 1989, est restée en grande partie inactive, illustrant l’échec de l’intégration régionale. Le commerce entre l’Algérie et le Maroc ne représente que 3 % de leurs échanges totaux, un chiffre dérisoire comparé à d’autres régions du monde. La fermeture de la frontière terrestre depuis 1994 a favorisé une économie informelle de contrebande, tandis que la suspension du gazoduc Maghreb-Europe a privé les deux pays d’une interdépendance énergétique historique.

Les économistes soulignent depuis des décennies que le Maghreb pourrait générer des gains substantiels grâce à une intégration économique réelle : corridors de transport, partage des ressources énergétiques renouvelables, marchés de capitaux communs. Pourtant, chaque initiative est systématiquement perçue comme une menace par l’autre capitale, transformant un potentiel de coopération en un dividende d’intégration inexploité. Les deux pays dépensent des milliards en infrastructures redondantes et en dépenses militaires, alors que des projets communs pourraient stimuler leur développement.

L’identité amazighe : un héritage partagé instrumentalisé

La question amazighe, bien que partagée par les deux sociétés, a été instrumentalisée pour alimenter la rivalité. En Algérie, le mouvement kabyle a parfois formulé des revendications autonomistes, perçues comme une menace par le pouvoir central. Alger a accusé le Maroc de soutenir ces velléités séparatistes, sans jamais apporter de preuves tangibles. À l’inverse, le Maroc a intégré la reconnaissance culturelle amazighe dans un récit national inclusif, centré sur la monarchie.

Ce contraste montre comment un patrimoine commun peut être détourné pour servir des narratives conflictuelles. L’héritage amazigh, au lieu de devenir un pont entre les deux sociétés, est devenu un outil de division, illustrant la profondeur de l’antagonisme bilatéral.

Perspectives : entre rivalité et coopération pragmatique

La résolution du différend du Sahara occidental semble aujourd’hui improbable, tant les positions des deux pays sont figées. Pourtant, des mécanismes de coopération sectorielle pourraient être envisagés sans exiger de concessions sur la souveraineté. Des dialogues techniques sur les menaces sahéliennes, des échanges économiques ciblés ou des contacts consulaires pourraient, à terme, éroder la rigidité de l’impasse actuelle.

Cependant, plusieurs obstacles persistent. En Algérie, la transition politique post-Hirak reste fragile, et l’establishment sécuritaire pourrait s’opposer à toute normalisation perçue comme une faiblesse. Au Maroc, la consolidation de la souveraineté sahraouie réduit l’incitation à faire des concessions. Enfin, les alignements géopolitiques extérieurs, notamment américains, russes et chinois, viennent complexifier la donne, durcissant parfois la rivalité bilatérale.

La tâche n’est pas de désigner un coupable, mais de reconnaître que cette rivalité, bien que profondément ancrée dans l’histoire et les griefs mutuels, coûte cher aux deux sociétés. Le Maghreb, avec ses ressources et son potentiel, pourrait être un acteur majeur sur la scène internationale si ses États parvenaient à transcender ce conflit. La question n’est plus de savoir qui a raison, mais comment sortir de cette logique à somme nulle qui appauvrit la région depuis des décennies.

Conclusion : une rivalité aux multiples visages

L’opposition à l’Algérie n’explique pas toute la politique étrangère du Maroc, pas plus que la rivalité avec le Maroc ne résume l’action de l’État algérien. Mais elle en est devenue l’un des principes organisateurs les plus persistants, les plus coûteux et les plus institutionnalisés. Cette logique a infiltré la diplomatie, la sécurité, l’économie et même la politique intérieure, transformant un différend territorial en une grille de lecture qui colore toutes les décisions.

Le Maghreb, aujourd’hui, est prisonnier de cette rivalité. Pourtant, les deux pays disposent de marges de manœuvre pour desserrer son étau. La question n’est pas de savoir si cette dynamique peut être inversée, mais si les dirigeants algériens et marocains auront la volonté politique de le faire. Car au-delà des discours, c’est l’avenir même de la région qui se joue : entre un enfermement dans le passé et une ouverture vers un avenir commun.