Pourquoi la Confédération africaine de football a-t-elle attendu pour retirer le titre au Sénégal ?

La finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 a basculé dans la controverse. Deux mois après la victoire apparente du Sénégal, la Confédération africaine de football (CAF) a finalement décidé de lui retirer son titre au profit du Maroc. Cette décision, intervenue tardivement, soulève de nombreuses questions sur les délais de traitement des recours et les règles appliquées.

Une finale de CAN 2025 sous le feu des projecteurs

Le match décisif s’est tenu le 18 janvier 2025, mais les tensions ont persisté bien au-delà. Dès le lendemain, la délégation marocaine a déposé un recours contre le résultat, invoquant les articles 82 et 84 du règlement de la FIFA. Ces textes stipulent que toute équipe quittant le terrain avant la fin du match doit être sanctionnée par une défaite sur tapis vert. Une première décision a été rendue, entraînant notamment une suspension de cinq matchs pour le sélectionneur sénégalais Pape Tiaw.

Cependant, cette première sentence a été contestée par le Maroc, retardant encore davantage l’issue de l’affaire. C’est finalement mardi soir, à 22h30, que la CAF a rendu son verdict définitif, surprenant l’ensemble des observateurs. Selon Nathalie Iannetta, directrice des Sports de Radio France :

« Les Marocains contestaient en vertu des articles 82 et 84 du règlement de la FIFA. Des sanctions ont été prononcées, dont une suspension pour Pape Tiaw. Mais ce premier verdict a été lui-même contesté, et c’est celui qui est tombé en fin de soirée, à la stupéfaction générale. Personne ne s’attendait à une décision rendue à ce moment-là. »

Une décision qui divise la communauté sportive

La réaction du Sénégal n’a pas tardé. La fédération a immédiatement annoncé son intention de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour contester cette décision. Deux camps s’affrontent désormais : d’un côté, ceux qui prônent le respect strict des règlements, et de l’autre, ceux qui estiment qu’un trophée gagné sur le terrain ne peut être retiré deux mois après l’événement.

Selon les partisans du Maroc, le retrait du titre est une question de respect des règles. En revanche, les défenseurs du Sénégal soulignent l’absurdité de voir une performance sportive annulée après coup. Nathalie Iannetta résume cette situation paradoxale en déclarant :

« Cette finale sera sûrement la plus longue de l’histoire du football. »

Que retenir de cette affaire ?

Cette affaire met en lumière plusieurs enjeux cruciaux :

• La rapidité des recours : Pourquoi la décision a-t-elle mis deux mois à être rendue ? La CAF n’a pas communiqué d’explications claires sur ce délai.
• L’application des règlements : L’interprétation des articles 82 et 84 du règlement FIFA semble avoir évolué au fil des recours, créant une confusion juridique.
• L’impact sur les joueurs et les supporters : Les conséquences de cette décision sur le moral des équipes et la crédibilité de la compétition restent à évaluer.

Alors que le Sénégal prépare son recours au TAS, cette affaire soulève une question fondamentale : faut-il privilégier le respect strict des règles ou la légitimité sportive ? Une chose est certaine, cette finale de CAN 2025 restera dans les mémoires comme l’une des plus controversées de l’histoire.