L’Alliance Nîmes-Montpellier en finale de la Ligue des Champions après un exploit face à Düsseldorf

L’exploit est retentissant. En s’imposant (3-1) face au redoutable Borussia Düsseldorf ce samedi, les pongistes de l’Alliance Nîmes-Montpellier ont validé leur ticket pour la finale de la Ligue des Champions. Pour sa toute première participation au dernier carré de la compétition, l’ANMTT marque l’histoire, portée par des frères Lebrun au sommet de leur art.

Cette qualification a un goût de revanche savoureuse. Éliminée par cette même équipe allemande au stade des quarts de finale l’an passé, la formation occitane a cette fois inversé la tendance. Entre-temps, la progression fulgurante d’Alexis et Félix Lebrun a totalement changé la donne sur l’échiquier européen.

Alexis et Félix Lebrun dictent leur loi

Après une déception aux championnats du monde par équipes à Londres, les deux frères sont revenus à la table avec une détermination intacte. Face au FC Sarrebruck qui attend déjà en finale, l’Alliance a dû batailler ferme pour écarter Düsseldorf de son chemin.

C’est Alexis Lebrun (N.12 mondial) qui a lancé les hostilités. Opposé à Dang Qiu (N.10), le leader technique du club allemand, le Montpelliérain n’a pas tremblé. Avec une victoire nette en trois sets (11-5, 11-8, 11-8), il a parfaitement lancé son équipe. « Ce n’est jamais simple face à un joueur comme Dang Qiu, mais j’ai réalisé une très grande partie », a-t-il confié après sa démonstration.

Dans la foulée, son frère Félix a enfoncé le clou. Malgré une seconde manche extrêmement disputée et sauvée après plusieurs balles de set contre lui, le jeune prodige a disposé d’Anton Källberg (11-9, 16-14, 11-8), plaçant l’ANMTT sur une voie royale.

Félix Lebrun finit le travail en patron

Le suspense a été relancé lorsque Manav Thakkar (N.37) a cédé face à l’Américain Kanak Jha. Malgré une résistance notable, l’Indien s’est incliné en quatre manches (11-9, 12-10, 8-11, 11-9), permettant à Düsseldorf de revenir à 2-1.

C’est alors que Félix Lebrun, dans un rôle de finisseur, est revenu à la table pour le choc des leaders face à Dang Qiu. Le duel a tenu toutes ses promesses, atteignant des sommets d’intensité dès le premier set remporté 16-14 par le Français. Plus solide dans les moments clés, Félix a conclu la rencontre (16-14, 9-11, 11-5, 11-8) sous les acclamations des supporters ayant fait le déplacement.

Grâce à ce succès collectif, l’Alliance Nîmes-Montpellier s’offre une finale de prestige contre le FC Sarrebruck. Face au géant allemand emmené par la star Fan Zhendong, triple tenant du titre, le défi s’annonce immense ce dimanche à 14 heures. Mais avec un tel niveau de jeu, tous les espoirs sont permis.