Les joueurs de l’équipe de France n’ont pas réussi à franchir le cap de la demi-finale du Mondial pour la troisième fois consécutive face à l’Espagne. Malgré une préparation sans faute avec six victoires en autant de matchs, les Bleus ont été dominés par une formation ibérique supérieure techniquement et tactiquement. Didier Deschamps a reconnu les lacunes de son équipe après le match : « Nous avons été en dessous sur le plan technique. C’est de notre faute. »

Cependant, le sélectionneur français n’a pas manqué de critiquer le travail de l’arbitre central. « Je vais poser une question : est-ce que l’arbitre a le niveau pour diriger une demi-finale ? » a-t-il lancé lors de son intervention sur M6. Il a évoqué « pas mal de situations » litigieuses, dont un penalty sifflé en faveur de l’Espagne, sans pour autant désigner de responsables.

Quelques instants plus tard, sur beIN Sports, il a nuancé ses propos tout en maintenant ses interrogations : « Si je dis quelque chose, on va me prendre pour une pleureuse parce qu’on a perdu. Mais je vous demande si l’arbitre avait le niveau pour arbitrer une demi-finale. » Il a également souligné que « ça vient en plus » par rapport aux décisions contestées, tout en insistant sur le fait de ne pas cibler personnellement l’arbitre.

« Quand le résultat vous échappe, on cherche souvent des excuses »

Luis De La Fuente n’a pas laissé passer ces remarques. En conférence de presse, il a renvoyé la balle avec une pointe d’ironie : « Quand on ne gagne pas, on cherche souvent des excuses. » Il a rappelé que son équipe avait également connu des moments tendus avec l’arbitrage, comme lors du match contre l’Uruguay, avant d’ajouter : « Les deux équipes ont subi le même arbitrage. »

Le sélectionneur espagnol a balayé l’idée d’un biais arbitral en faveur d’une équipe : « Je ne crois pas que l’arbitre ait penché pour une équipe. » Il a évoqué une erreur de hors-jeu contre l’Espagne, mais a conclu en appelant à une amélioration générale : « Il faudrait que tout le monde progresse : les arbitres, le VAR, nous-mêmes. »

Rodri, capitaine de la Roja, a également réagi aux critiques concernant l’arbitrage. « On parle de 10 ou 15 fautes non sifflées. Si on ne les siffle pas, les défenses continuent. La permissivité est évidente, surtout aujourd’hui. » Il a salué la performance de Lamine Yamal, malgré les contacts répétés subis lors du match.

Alors que les Bleus tenteront de sauver l’honneur lors de la petite finale samedi, les Espagnols visent un deuxième titre mondial après celui de 2010. Leur parcours, marqué par une maîtrise technique et une cohésion collective, contraste avec les difficultés rencontrées par la France, qui devra analyser en profondeur ses erreurs pour rebondir.