économie gabonaise : le secteur extractif en baisse de 2,9 % au début de 2026

Au premier trimestre de 2026, le Gabon a connu une baisse de 2,9 % de son secteur extractif, principalement en raison du recul des hydrocarbures. En revanche, la production de manganèse a poursuivi sa croissance, offrant une lueur d’espoir dans un contexte économique marqué par des défis structurels. Cette situation met en lumière la vulnérabilité d’une économie encore largement dépendante des revenus pétroliers.

Un secteur pétrolier en déclin pèse sur l’activité extractive

La chute de 2,9 % du secteur extractif gabonais s’explique en grande partie par le repli des hydrocarbures. À Libreville, la production de pétrole brut subit depuis plusieurs trimestres les effets du vieillissement des champs, des arrêts techniques prolongés et d’un niveau d’investissement insuffisant pour compenser la baisse naturelle de la production. Ce déclin s’inscrit dans un contexte où le pétrole reste la principale source de recettes d’exportation pour le pays.

Les autorités gabonaises surveillent avec inquiétude cette tendance, d’autant que les recettes budgétaires restent fortement tributaires des fluctuations de la production et des prix internationaux. La baisse des investissements des grandes compagnies pétrolières, qui privilégient désormais des bassins jugés plus prometteurs, aggrave la situation. Le bassin sédimentaire gabonais, autrefois moteur de l’économie nationale, doit désormais faire face à une concurrence accrue pour attirer les capitaux dans l’exploration et la production.

Le manganèse, un secteur en plein essor malgré les difficultés

Face à la baisse des hydrocarbures, le secteur minier du Gabon se distingue par sa résilience. Le manganèse, dont le pays est l’un des principaux producteurs mondiaux, a enregistré une progression continue ces dernières années. Cette dynamique est portée par la demande asiatique en sidérurgie et par l’essor des technologies liées aux batteries, notamment pour les cathodes de nouvelle génération.

L’augmentation de la contribution du manganèse à la valeur ajoutée du secteur extractif reflète une volonté de diversification progressive de l’économie gabonaise. Les autorités misent sur ce minerai stratégique pour renforcer les recettes et encourager la transformation locale. Des projets d’agglomération et de production de silicomanganèse sont en développement, avec pour objectif de capter davantage de valeur ajoutée avant l’exportation, une stratégie désormais adoptée par plusieurs pays miniers d’Afrique centrale et de l’Ouest.

Diversifier l’économie pour réduire la dépendance aux hydrocarbures

Les données publiées confirment un enjeu majeur pour les autorités gabonaises : la nécessité de réduire la dépendance aux hydrocarbures pour les recettes budgétaires et aux marchés extérieurs pour les débouchés miniers. La montée en puissance de la Société équatoriale des mines (SEM), impliquée dans plusieurs projets clés, illustre cette volonté de renforcer le contrôle national sur les segments stratégiques de l’économie.

Parallèlement, la question de la relance du secteur pétrolier reste d’actualité. Les autorités examinent plusieurs leviers pour inverser la tendance : relancer les appels d’offres offshore, moderniser le cadre contractuel et renforcer les incitations fiscales à l’exploration. Cependant, les délais entre la découverte d’un gisement et sa mise en production, souvent supérieurs à cinq ans, imposent une vision à moyen terme pour les décideurs publics.

En définitive, le Gabon doit concilier trois objectifs : relancer la production pétrolière pour préserver les équilibres budgétaires immédiats, consolider la filière manganèse pour sécuriser une rente minière stable, et préparer l’après-pétrole en favorisant la transformation locale et la diversification économique. Les résultats du premier trimestre 2026 rappellent que cet équilibre nécessite une planification rigoureuse et une gestion prudente des ressources disponibles.