L’arrivée de Romuald Wadagni : un espoir de rétablissement des relations Bénin-Niger

Les autorités nigériennes semblent adopter une posture plus conciliante envers le futur gouvernement béninois. Alors que l’investiture de Romuald Wadagni, président élu du Bénin, approche, le ministre nigérien des Affaires étrangères, Bakary Yaou Sangaré, a laissé entrevoir la possibilité d’un apaisement des relations entre Niamey et Cotonou. Ces dernières années, les deux pays ont connu des tensions diplomatiques majeures, mais cette déclaration marque un tournant potentiel.

Interrogé lors d’une intervention télévisée sur la chaîne publique nigérienne RTN, le chef de la diplomatie nigérienne a reconnu l’absence actuelle de contacts officiels avec les nouvelles autorités béninoises. Toutefois, il a exprimé un vif intérêt pour l’ouverture d’un nouveau chapitre de dialogue entre les deux nations.

« Nous serions extrêmement satisfaits si le nouveau gouvernement béninois s’engageait dans cette voie », a-t-il affirmé, soulignant l’importance de gestes mutuels de bonne volonté pour surmonter les divergences passées.

Des relations diplomatiques au plus bas depuis 2023

Les rapports entre le Bénin et le Niger se sont fortement dégradés à la suite du coup d’État survenu en juillet 2023, qui a porté le général Abdourahamane Tiani au pouvoir à Niamey. Depuis cette période, les échanges commerciaux entre les deux pays ont été fortement perturbés, notamment en raison de la fermeture de la frontière terrestre commune.

En janvier 2026, la crise s’est encore intensifiée avec des expulsions réciproques de diplomates et la suspension des activités de l’ambassade du Bénin à Niamey. Le Niger accuse régulièrement Cotonou d’héberger des opposants au régime militaire, des allégations que le gouvernement béninois rejette catégoriquement.

Les enjeux économiques au cœur des tensions

Au-delà des divergences politiques, les désaccords portent également sur des questions économiques stratégiques. Le projet de pipeline pétrolier géré par Wapco est un dossier central dans les échanges entre les deux États. Ce pipeline, essentiel pour l’exportation du pétrole nigérien, transite par le terminal béninois de Sèmè-Kpodji.

La fermeture de la frontière terrestre continue d’impacter lourdement les populations et les acteurs économiques des deux côtés de l’axe Niamey-Cotonou, fragilisant davantage les échanges régionaux.

Romuald Wadagni face à un défi diplomatique ambitieux

L’élection de Romuald Wadagni, prévue pour le 12 avril 2026 avec une prise de fonction le 24 mai, pourrait marquer le début d’une nouvelle dynamique entre le Bénin et le Niger. À Niamey, les déclarations de Bakary Yaou Sangaré sont perçues comme une ouverture conditionnelle, nécessitant des actions concrètes de la part du futur pouvoir béninois.

Une tentative de médiation régionale avait été envisagée en 2025, impliquant une commission tripartite avec d’anciens chefs d’État béninois, mais sans aboutir à des résultats tangibles. Pour le nouveau président béninois, la normalisation des relations avec le Niger s’impose comme une priorité diplomatique majeure pour son mandat.

Un dégel des tensions permettrait non seulement de relancer les échanges économiques sous-régionaux, mais aussi de renforcer la coopération sécuritaire dans une zone du Sahel marquée par une instabilité croissante.