Dette publique au Cameroun : 15 607 milliards FCFA franchis et le FMI sonne l’urgence pour les finances du pays

Le Cameroun entre dans une nouvelle ère financière avec un seuil historique franchi, mais les réactions fusent et les perspectives inquiètent. La dette publique du pays atteint désormais 15 607 milliards de francs CFA à la fin juin 2026, selon les dernières données officielles. Un record qui fait réagir les experts et interpelle les institutions internationales. Comment en est-on arrivé là ? Quelles sont les conséquences pour l’économie camerounaise et ses habitants ? Et surtout, quelle suite le gouvernement compte-t-il donner à cette situation sous haute tension ?

Un endettement en hausse constante : les chiffres qui alertent

La dette publique camerounaise représente désormais 44,2 % du PIB, contre 14 409 milliards de francs CFA un an plus tôt. Cette progression spectaculaire s’explique par une série d’emprunts contractés tout au long de l’année 2026, dans un contexte où les besoins en financement des infrastructures et les obligations budgétaires n’ont cessé de croître. Mais au-delà du chiffre brut, c’est la vitesse de cette accumulation qui interroge les analystes.

En janvier 2026, le président Paul Biya autorisait le ministère des Finances à contracter jusqu’à 1 650 milliards de francs CFA sous forme d’emprunts intérieurs et extérieurs. L’objectif ? Mobiliser des fonds pour des projets de développement et éponger des arriérés de paiement. À mi-année, 800,7 milliards de francs CFA avaient déjà été levés sur le marché financier local, tandis que 514 milliards supplémentaires émanaient de nouveaux engagements de dette.

Des projets phares financés par l’endettement

Parmi les opérations marquantes, la construction de la route Ebolowa-Akom II-Kribi a retenu l’attention. Deux prêts distincts, dont un de 130,4 milliards de francs CFA garanti par l’UK Export Finance, ont été signés pour ce chantier. Sans oublier un emprunt de 228 milliards de francs CFA auprès de la Banque mondiale pour le corridor économique Douala-Bangui, ou encore 139 milliards de francs CFA pour la réhabilitation de la route Douala-Bafoussam.

Le budget 2026 du Cameroun reflète cette dynamique : 3 104 milliards de francs CFA sont prévus pour les emprunts et besoins de financement, sur un budget total de 8 816 milliards. Un plan qui couvre non seulement le déficit budgétaire, mais aussi le remboursement de la dette et d’autres obligations cruciales.

Le FMI tire la sonnette d’alarme : un risque de surendettement bien réel

Face à cette accumulation de dettes, les réactions ne se font pas attendre. Dans un rapport publié le 1er octobre 2026, le Fonds monétaire international (FMI) dresse un constat alarmant : le Cameroun présente toujours un risque global élevé de surendettement. Certes, la dette est jugée viable à moyen terme, mais les marges de manœuvre se réduisent dangereusement.

Le FMI recommande une politique budgétaire plus rigoureuse, une augmentation des recettes intérieures et un recours accru aux financements concessionnels. L’institution pointe également des tensions de liquidité croissantes, liées aux remboursements élevés de la dette et à une dépendance accrue aux emprunts commerciaux. Une situation qui limite la capacité du pays à mobiliser des fonds supplémentaires sans risquer de fragiliser davantage son équilibre financier.

L’épineuse question des remboursements et de la soutenabilité

Au-delà des chiffres, c’est la soutenabilité de la dette qui inquiète. Le Cameroun a déjà déboursé 1 059 milliards de francs CFA pour le service de sa dette au premier semestre 2026. Un montant colossal qui grignote une part importante du budget national et réduit d’autant les ressources disponibles pour les dépenses sociales ou les infrastructures.

La question n’est plus seulement de savoir combien le Cameroun peut emprunter, mais surtout comment il compte gérer l’accumulation de ces engagements. Les projets d’infrastructure restent une priorité, mais leur financement par l’endettement soulève des interrogations sur le long terme. Le gouvernement devra-t-il revoir sa stratégie pour éviter une détérioration de la santé financière du pays ?

Réactions des acteurs économiques et pistes pour l’avenir

Les réactions à cette situation sont multiples. Les acteurs économiques locaux s’inquiètent de l’impact sur la croissance et la stabilité macroéconomique, tandis que les autorités camerounaises défendent la nécessité de ces investissements pour moderniser le pays. Mais une chose est sûre : sans une gestion rigoureuse et transparente de cette dette, les perspectives pour les années à venir pourraient rapidement s’obscurcir.

Le FMI, lui, insiste : une politique d’emprunt plus prudente est indispensable pour éviter un scénario de saturation du marché régional de la dette intérieure. Reste à voir si le Cameroun saura trouver l’équilibre entre développement et équilibre budgétaire dans un contexte où chaque franc emprunté engage l’avenir financier du pays pour plusieurs années.

Par Kadidja Sangaré — Journaliste