Bradley Barcola, l’arme fatale de Liverpool pour oublier Mohamed Salah

Bradley Barcola est-il le joueur taillé pour la Premier League ? C’est en tout cas l’avis de Jermaine Pennant, ancien ailier de Liverpool, qui s’est confié sur les qualités de l’attaquant international français. Selon lui, Barcola s’adaptera plus rapidement à l’élite anglaise que Florian Wirtz, et ce malgré un transfert record de 123 M£ (166 M$) déboursé par les Reds lors du mercato estival 2026.

Un successeur au roi d’Égypte Salah est nécessaire

Liverpool a investi massivement ces dernières saisons pour renforcer son secteur offensif. Après avoir payé 116 M£ (157 M$) pour Florian Wirtz il y a douze mois, et un montant record de 125 M£ (169 M$) pour l’attaquant suédois Alexander Isak, le club a de nouveau cassé sa tirelire pour faire venir Barcola en provenance du Paris Saint-Germain, récent vainqueur de la Ligue des champions.

Ces dépenses s’expliquent par la nécessité de trouver un nouvel inspirateur sur les ailes après le départ de Mohamed Salah, surnommé le « roi d’Égypte ». Le triple Joueur de l’année de la PFA a inscrit 257 buts en neuf saisons à Anfield, un héritage lourd à porter pour le Français.

Barcola attend sa première contribution décisive avec Liverpool

À 24 ans, Bradley Barcola possède l’expérience et le potentiel nécessaires pour assumer ce rôle sur les bords de la Mersey, même s’il évolue de l’autre côté du terrain. Il est considéré comme le plus performant lorsqu’il déboule sur le côté gauche.

Le talentueux Français a été intégré progressivement par Andoni Iraola, effectuant ses débuts en sortie de banc à Ipswich avant de disputer 60 minutes comme titulaire lors d’un choc européen contre l’Atletico Madrid. L’espoir est qu’il ne tarde pas trop à signer sa première contribution décisive.

Barcola à 123 M£ sera-t-il une réussite en Premier League ?

Liverpool espérait que Isak et Wirtz apporteraient cette étincelle, mais tous deux ont eu du mal à être à la hauteur des immenses attentes. Barcola fera-t-il mieux avec une étiquette à neuf chiffres sur le dos ?

Interrogé sur cette question, Jermaine Pennant, ancien ailier des Reds, s’est montré confiant : « Je pense que tous ceux qui arrivent en Premier League doivent s’adapter différemment à leur style. Tous les championnats européens sont loin d’être aussi compétitifs que la Premier League. Mais si vous regardez le jeu de Barcola, il est en quelque sorte taillé pour la Premier League. Il est rapide, il est puissant pour sa taille et son gabarit, et si vous avez ces qualités en Premier League, vous pouvez aller loin. »

Pennant, qui s’exprimait en association avec NetBet Sport, a ajouté : « J’étais rapide et je n’étais pas le plus costaud, mais ça a marché. J’ai joué en Premier League toute ma vie. Je pense qu’il s’adaptera plus vite que Florian Wirtz parce qu’au poste où évolue Wirtz, il se mesure aux gros gabarits au milieu de terrain. C’est là que le gros du travail se fait. Sur les ailes, c’est un peu différent. Ce n’est pas aussi brutal qu’au milieu. Dans les matches qu’il a joués, Barcola, sur les petits extraits que j’ai vus, j’ai trouvé qu’il s’en était très bien sorti. »

Calendrier de Liverpool 2026-2027 : Fulham au programme ensuite

Liverpool ne peut pas se permettre d’attendre aussi longtemps qu’avec Isak et Wirtz pour voir Barcola donner sa pleine mesure. Les énormes investissements en confiance et en moyens financiers signifient qu’il doit devenir une présence talismanique dans le dernier tiers du terrain.

Il lui faudra inévitablement du temps pour prendre ses marques, après s’être habitué à évoluer au sein d’équipes du PSG et de France qui dominent leurs adversaires, mais ce nouveau départ et ce nouveau défi doivent être accueillis à bras ouverts, tout comme le poids des attentes qui pèse sur ses épaules.

Liverpool, fort de deux victoires consécutives en compétitions nationale et continentale, retrouvera la Premier League samedi en recevant Fulham et le visage familier de l’ancien défenseur des Reds Alvaro Arbeloa.